Jordi Martinell
Paleontólogo y profesor de la Universidad de Barcelona (Cataluña - España)

LA ORGANIZACIÓN:
La Universidad de Barcelona se creó en 1450. Actualmente cuenta con 75.000 estudiantes repartidos en 87 ámbitos distintos, 4.000 profesores y 2.000 miembros del personal administrativo.

EL PROYECTO:
J. Martinell se reunió con el responsable del Banco de Prácticas hace dos años, cuando éste buscaba nuevos colaboradores que quisieran internacionalizar la fórmula de las prácticas. "En Barcelona se considera muy importante que los estudiantes realicen prácticas en empresas." En las disciplinas denominadas "de gran tradición" (medicina, farmacia, economía...), las prácticas son obligatorias. "Hay que procurar que haga prácticas el mayor número de estudiantes." Este proyecto va a ayudar muchísimo a la Universidad de Barcelona. De hecho, acaba de aprobarse el reglamento interno relativo a las prácticas; este proyecto, pues, contribuirá a regular las prácticas, así como a demostrar que realmente suponen un beneficio para los estudiantes en todos los aspectos, sobre todo en el plano internacional. Lo que ha seducido a J. Martinell del proyecto es, ante todo, la idea de internacionalización que permitirá la mezcla de culturas y la aportación de experiencias variadas y enriquecedoras.

LAS PRÁCTICAS:
En Barcelona, las prácticas son obligatorias para los estudiantes de tercer y cuarto curso, dependiendo de los estudios. Estas prácticas se desarrollan por iniciativa de los diferentes departamentos, de los estudiantes e incluso, a veces, de las empresas. Si los estudiantes quieren hacer prácticas en el extranjero, estas se inscriben dentro del marco del programa Leonardo. Además, hay programas de intercambio con los países latinos de América del Sur. También existe un sistema de bolsa de trabajo para la búsqueda de empleo.
El principal objetivo de J. Martinell es correr con la totalidad de los gastos de las prácticas (incluso el alojamiento, comidas...). "Las prácticas deben formar parte de la formación y no sólo deben estar reservadas a los estudiantes de un nivel social más elevado que pueden satisfacer sus necesidades." La empresa y el organismo de formación deben hacerse cargo de estos gastos.

LOS INTERCAMBIOS INTERNACIONALES:
La internacionalización permite viajar, claro está, pero sobre todo descubrir nuevas culturas. "¡La vida es eso! Hay que aprender." Este proyecto permitirá gestionar y validar las prácticas. Se trata de un programa académico, y no de ayuda. J. Martinell no cree que el idioma sea un obstáculo, porque en caso de problemas, siempre está ahí el inglés, y de todos modos, los estudiantes que no conozcan del todo la lengua del país, tampoco se presentarán.

M. Assunçao Manuel

Manuel Assunçao
Vicerrector de la Universidad de Aveiro (Portugal)

LA ORGANIZACIÓN:
La Universidad de Aveiro es reciente, se creó en 1973. Hoy cuenta con 11.000 estudiantes de 33 estudios diferentes. Se centra en las ciencias y la ingeniería. Como particularidad, propone una enseñanza universitaria general y una enseñanza técnica profesional. M. Assunçao es el director adjunto.

EL PROYECTO:
A través de sus contactos, M. Assunçao tuvo conocimiento del proyecto SPEED, puesto que ellos ya trabajan con un inspector de orientación y encargado de proyectos europeos en relación con otro proyecto.
"El proyecto SPEED nos brinda la oportunidad de gestionar las prácticas, de obtener una cierta coherencia. Nos permite ampliar los campos, abrirnos al extranjero."

LAS PRÁCTICAS:
La política prioritaria de la universidad es procurar que el mayor número de alumnos posible realice prácticas. Por ello, es necesario motivar al profesorado y a las empresas con el fin de que propongan prácticas en el mayor número de campos posibles. "Las prácticas son muy importantes a la hora de desarrollar el proyecto personal y profesional de cada estudiante." Está previsto un marco para los estudiantes extranjeros: se les proporcionará alojamiento y comida en caso de que en el país de origen se dé el mismo trato a los estudiantes portugueses. Para participar en el proyecto hay que estar motivado y comprometerse a no dañar la imagen de la universidad. Los estudiantes elegidos serán de último año y serán preseleccionados por SOCRATES.

LOS INTERCAMBIOS INTERNACIONALES:
Las ventajas de las prácticas en el extranjero son muchísimas, "se podrían escribir páginas y páginas". Permiten entrar en contacto con el resto de culturas, vivir la vida del país de acogida, "realmente permiten desarrollarse personalmente". Asimismo, permiten aprender una lengua extranjera y, como todas las prácticas, ofrecen la posibilidad de desarrollarse profesionalmente. Según M. Assunçao, la lengua no tiene por qué ser necesariamente un problema, aunque depende sobre todo de la motivación que se tenga.

Peter Schmidt
Profesor de la Universidad de Heidelberg

LA ORGANIZACIÓN:
La ciudad de Heidelberg cuenta con dos universidades. La primera es la más antigua de Alemania y data de 1410; hoy cursan allí sus estudios 25.000 estudiantes, en medicina, ciencias naturales y humanas y también en lenguas. La segunda universidad, más reciente, se creó en 1969 y cuenta con 850 estudiantes que cursan economía, ciencias de la comunicación, electrónica y tecnologías de la información, además de arquitectura y ciencias sociales.

EL PROYECTO:
Este proyecto es interesante por dos motivos: el primero es que Montpellier y Heidelberg son dos ciudades hermanadas y en Montpellier se puede encontrar una Casa de Heidelberg. Ambas ciudades trabajan codo con codo en muchos encuentros que se realizan entre grupos diversos (círculos, clubes...); ahora las dos universidades empiezan a trabajar juntas. En segundo lugar, para sobrevivir económicamente en el futuro, no basta con tener presencia en los mercados nacionales, ni europeos, sino que es necesario extenderse hacia el resto del mundo, lo máximo posible. P. Schmidt considera muy importante que los estudiantes que hayan acabado sus estudios se vayan al extranjero a hacer prácticas para conocer diferentes culturas, las diferentes leyes del comercio y sobre todo, la lengua del país. Las prácticas se reservan principalmente a estudiantes que están destinados a vender todo tipo de servicios, como por ejemplo los estudiantes de economía, informática, comunicación... Las dos universidades de Heidelberg quieren desarrollar la internacionalización para asegurar el futuro de los diferentes países europeos.

LAS PRÁCTICAS:
"Nuestra universidad prima las prácticas en empresas del sector industrial, como IBM, SIEMENS... de nuestra región." La región de Heidelberg cuenta con una gran cantidad de industrias en sectores muy diversos, pero también hay grandes centros de investigación. Como resultado, existe un amplio abanico de prácticas muy variadas. La universidad tiene edificios reservados al alojamiento de estudiantes extranjeros. El transporte es sencillo y la universidad da a los estudiantes unos 270   al mes para sus gastos personales. Además, la mayoría de las empresas que acogen a estudiantes en prácticas pagan entre unos 225   y unos 525  .

LOS INTERCAMBIOS INTERNACIONALES:
Está claro que el conocimiento del idioma es muy importante, pero siempre se puede echar mano del inglés para apañárselas. Los intercambios interculturales, como su nombre indica, permiten descubrir la cultura de un país, el funcionamiento de una empresa y de los mercados económicos.

Michele Dosio y Lorenzo Brunelli
Dirección de relaciones internacionales del ENAIP de Turín

LA ORGANIZACIÓN:
M. Dosio trabaja en el ENAIP de Turín, un organismo de formación para adultos de menos de 28 años que cuenta con 370 empleados y más de 1.000 colaboradores. En la región del Piamonte hay 13 centros de formación. Esta organización se sitúa entre la formación y la educación nacional. En este organismo de formación, las prácticas son obligatorias, "se trata realmente de un logro, permite adquirir experiencia". Con ellos trabajan 4.000 empresas especializadas en el campo de la industria, el turismo y el sector terciario.

EL PROYECTO:
El proyecto SPEED ha sido aceptado con entusiasmo: ya se enviaban estudiantes en prácticas al extranjero, a Europa, aunque nunca había surgido la idea de crear una red de información. "Este proyecto hace que la europeización tome un rumbo real; en efecto, hoy en día es obligatorio contar con colaboradores europeos." Asimismo, este proyecto permite facilitar la movilidad de los jóvenes; se enmarcará, de este modo, en el proyecto europeo de movilidad.
El primer objetivo para M. Dosio es poner en marcha un mecanismo de dimensión europea de fácil comunicación entre la demanda y la oferta, un instrumento accesible tanto a los jóvenes como a las empresas.

LAS PRÁCTICAS:
El ENAIP ofrece prácticas en todos los ámbitos y propone la creación de un servicio de formación lingüística de un mes de duración previo al inicio de las prácticas, período durante el que los estudiantes y las empresas podrían conocerse: "la entrevista previa es muy importante."
Los demandantes de prácticas serán recibidos para hacer las prácticas según la legislación del país de origen.

LOS INTERCAMBIOS INTERNACIONALES:
Las prácticas en el extranjero suponen un beneficio real; hay profesiones en las que es necesario contar con experiencia en el extranjero, "es una gran riqueza que permite adquirir una competencia para la futura vida profesional"; también permite ponerse en contacto con otras culturas, conocer la forma de vida de otros países: no se puede negar que es muy provechoso, una iniciativa increíble para los jóvenes.
Para M. Dosio, el idioma no es realmente un obstáculo; "este nivel de dificultad se supera rápidamente y después es mucho más fácil aprender sobre el terreno". De algún modo, este proyecto se aproxima al proyecto europeo que pretende lograr la comunicación de forma activa en una segunda lengua y de forma pasiva en una tercera.

Giovanni Bocchino y Renata Bertolino
Responsables de la oficina Job Placement de la Universidad de Turín

LA ORGANIZACIÓN:
G. Bocchino y R. Bertolino trabajan en la oficina de colocación Job Placement de la Universidad de Ciencias Económicas de Turín. Esta organización cuenta con 3 trabajadores asistidos por 6 estudiantes con un contrato de 150 horas anuales. En esta facultad hay 8.000 alumnos matriculados. La oficina ofrece prácticas y empleo a los jóvenes licenciados y se ocupa de colocar a los jóvenes antes y después de sus estudios.

EL PROYECTO:
Han aceptado este proyecto, que consideran muy interesante; "es imprescindible que los alumnos realicen prácticas y que las hagan en el extranjero". Las prácticas permiten adquirir experiencia sobre el terreno, darse cuenta de lo que es realmente el mundo laboral. Les sedujo la idea de crear una herramienta de trabajo que facilitara el acceso a la información, la búsqueda de prácticas.

LAS PRÁCTICAS:
Quieren proponer a todas las empresas con las que trabajan que se unan al proyecto SPEED; luego, con la ayuda de un comité, harán una selección y ofrecerán prácticas en todos los ámbitos. Han previsto un marco para los estudiantes en prácticas y proponen llevar a cabo una formación lingüística "previa a las prácticas" para que el estudiante se familiarice con el idioma, la cultura y la empresa. Una vez finalizado este período, el estudiante y la empresa decidirán si trabajarán juntos o no.

LOS INTERCAMBIOS INTERNACIONALES:
Desde el punto de vista intercultural, las prácticas en el extranjero pueden ser de gran utilidad, puesto que permiten descubrir una cultura, integrarse en la vida del país y ampliar miras. El problema lingüístico puede solucionarse a través del aprendizaje previo de la lengua, aunque según G. Bocchino para poder trabajar en Italia es indispensable conocer el idioma.

Thierry Laffond
Responsable de comunicación externa y colaboración
Gabinete del Rector, Academia de Montpellier

Considero el Banco de Prácticas como un prestador de servicios para los usuarios y los clientes, que son las empresas y los estudiantes. Nuestro interés principal es humano. Nuestra preocupación consiste en satisfacer las necesidades de las empresas y de los estudiantes. De hecho, somos un servicio del Estado y eso ya es mucho, ya que como servicio público no estamos obsesionados con el volumen de negocios, aunque todas nuestras actividades se llevan a cabo junto con los colaboradores con el objetivo de equilibrar los presupuestos necesarios para que tengan éxito. De esa forma contamos con los medios necesarios para respetar de la mejor forma posible las expectativas de empresas y estudiantes. No estamos ahí para hacer carrera, sino que estamos al servicio de los demás teniendo siempre en cuenta la realidad económica y social. Nuestros principales objetivos son dos. Por un lado está nuestra voluntad por desarrollar el reflejo de la oferta de prácticas por parte de las empresas y, a partir de ese momento, poner en contacto a personas que no se conocen y que no saben cómo encontrarse pero que necesitan intercambiar sus competencias recíprocas.
Por otro, a través de las prácticas, pretendemos aprovechar lo que el sistema educativo es capaz de hacer. Las prácticas son un escaparate: sensibilizan al mundo empresarial del trabajo desempeñado por la formación y los estudiantes. Ante las demandas internacionales de estudiantes y empresas, hemos presentado el proyecto piloto europeo Leonardo, que se desarrolla durante el período 2001-2003 en Alemania, España, Italia, Portugal y Lituania. La calidad de los colaboradores que han aceptado desarrollar la idea de un Banco de Prácticas europeo nos permite confiar en el éxito del proyecto.